Installieren ist der Allgemeinbegriff für das Einbauen von Hardware und das Einspielen von Software. Mit dem bloßen Einbauen oder Kopieren bzw. Herunterladen ist es manchmal getan, aber nicht immer. In heutigen PCs hängen Hardware, Anwendungen und Betriebssystem eng miteinander zusammen. Beispielsweise kann es sein, dass die neue Hardware Gerätetreiber benötigt und dass Anwendungen in die Registrierdatenbank eingetragen und in die Bedienoberfläche aufgenommen werden müssen (u. a. um sie bequem starten zu können). Manche Programme erfordern sofort nach dem Installieren eine Aktualisierung, das heißt das Einspielen von Updates oder Servicepacks. Und manche Hersteller verlangen, dass sich der Anwender eigens meldet, um das Programm wirklich nutzen zu dürfen (Aktivierung, Registrierung). Heutzutage versucht man zwar, das alles so “automatisch” wie möglich ablaufen zu lassen. Trotzdem kann es sich hinziehen – und es kann einiges schiefgehen …